원구 한의대에서 한의사가 되려면?

2012년에 설립된 원구 한의대는 약 40여명의 학생들이 한의학 석사과정을 진행하고 있다. 학생들은  회계사, 부동산 중개, 공무원, 엔지니어, 영양학, 간호사, 의사 등의 다양한 학문적, 직업적 배경을 갖고 있고, 20대 중반 대졸자 부터 65세 이후 은퇴한 사람들까지 다양하다. 자연 치유로 건강을 회복하는 것에 관심을 두고, 한의학을 공부하고, 한의사로서 제2의 인생을 계획하는 사람들이 과정을 시작하고 있다. 약 4년간의 과정과 자격 시험 후 베가스 또는 타주로 이주하여, 한의사로서 한의원 개원, 양방 클리닉과 병원들에서 활동하고 있다. 

한의학 석사 과정은 양방, 한방, 침, 한약등의 교과 과정과 1,000 시간의 임상 실습으로 구성되어 있다. 전체 교과 과정에 30% 이상을 차지하는 양방은 비과학 전공자들을 위한 자연 과학, 생리학, 병리학, 임상 양방학과 통합의학의 순서로 구성되어 있다. 한의학을 진료하는데에 있어 필요한 기초 양방 지식으로, 향후 환자들과 주위 양방 의료진들과의 원활한 소통을 위해 제공된다. 

한방은 기초 음양오행 이론, 진단학, 한방 진료학, 고전학 등의 순서로 제공된다. 실제 임상을 하는 데에 진단과 진료가 어떤 이론들을 바탕으로 이해하고, 병리적인 상태를 치유하게 하는지 한방적인 관념을 갖기 위해 제공된다. 

침술은 경락학, 경혈학, 수기학, 진료학 등으로 구성된다. 12 경락의 전반적인 이해부터, 개별 혈자리의 활용까지 순차적이고, 반복적으로 교육되어 학생들이 환자들에게 진료를 행하는데, 확신과 자신감을 갖도록 한다. 

한약학은 본초학, 방제학, 임상 응용 및 고전학 등으로 구성되어 있다. 200여 종류의 개별 약재들의 이해와 160여 종류의 일반적으로 사용되는 종합 약재들, 고전의 한약사 분들이 어떻게 적용해왔고, 한방과 양방 이론을 근거로 현재 환자들에게 어떻게 적용해야할지를 연구하고, 교육하고 있다. 

대략 2년차 학생들 부터 시작하는 임상 실습은 진료 참관 부터 3 단계로 이루어진 임상 실습으로 구성된다. 실제 환자를 진료함에 있어, 임상 실습 교수에게 진단과 진료를 지시 받는 첫단계, 학생이 생각하는 진단과 진료를 임상 실습 교수에게 확인 받는 두번째 단계, 그리고 독립적으로 치료하며, 추가 조언을 받는 세번째 단계로 구성되어 있다. 

마지막 졸업 시험은 준비 과정으로 NCCAOM 시험에 대한 전반적인 준비를 할 수 있고, 양방, 한방, 침, 한약으로 구성된 NCCAOM에 합격하면, 한의사로서의 자격을 갖추게 된다.(다만, 각 주별 한의사 자격증 발급을 위한 규정은 다를 수 있음)  

Founded in 2012, Wongu University of Oriental Medicine currently offers a Master’s program in Oriental Medicine with approximately 40 students enrolled. The students come from a wide range of academic and professional backgrounds, including accounting, real estate, civil service, engineering, nutrition, nursing, and medicine. They also vary in age, from individuals in their mid-20s with undergraduate degrees to retirees in their 60s and beyond. Many of them are drawn to Oriental medicine out of an interest in natural healing and begin the program as they plan a second career as licensed acupuncturists.

After completing approximately four years of coursework and passing the required licensure exams, graduates often relocate to Las Vegas or other states to open their own clinics or work in integrative settings such as Western clinics and hospitals.

The Master’s program in Oriental Medicine consists of coursework in Western medicine, Oriental medicine, acupuncture, and herbal medicine, along with 1,000 hours of clinical training. Western medical coursework, which comprises over 30% of the curriculum, includes natural sciences, physiology, pathology, clinical Western medicine, and integrative medicine. These courses are especially designed for students without a science background and aim to provide essential biomedical knowledge for effective communication with patients and other healthcare providers.

Oriental medicine courses cover foundational theories such as Yin-Yang and the Five Elements, diagnostics, clinical practice in Oriental medicine, and classical literature. These are structured to help students understand how Oriental medicine diagnoses and treats illnesses based on its unique theoretical framework.

Acupuncture training includes meridian theory, acupuncture point location, needling techniques, and clinical acupuncture. Students learn a systematic and repeated approach, from a broad understanding of the 12 meridians to the application of individual acupuncture points, helping them build confidence in their clinical practice.

Herbal medicine education includes Materia Medica, herbal formulas, clinical applications, and classical studies. Students are taught about over 200 individual herbs and approximately 160 commonly used formulas. They study how classical practitioners used herbal prescriptions and how to apply them in modern clinical practice by integrating both Oriental and Western medical theories.

Clinical training typically begins in the second year of study and follows a three-stage progression. In the first stage, students observe and follow the diagnostic and treatment instructions of their clinical supervisor. In the second stage, they propose their own diagnostic and treatment plans for supervisor approval. In the final stage, they treat patients independently with supervision and guidance as needed.

The final graduation exam includes preparation for the NCCAOM (National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine) exams. Upon passing the NCCAOM exams in the categories of biomedicine, Oriental medicine, acupuncture, and herbal medicine, graduates become eligible to be licensed as acupuncturists (licensing requirements vary by state).