2025년 1분기 라스베이거스 방문객 수 감소로 다소 침체

"Las Vegas experienced a slight downturn in the first quarter of 2025 due to a decrease in visitor numbers."

미국 전체 여행객이 감소하면서 라스베이거스도 예년에 비해 여행업계가 다소 침체되고 있다. 지난 해 라스베이거스 그랑프리와 SEMA 전시회 등 대형 이벤트가 있었음에도 불구하고, 방문객 수는 전년 대비 0.6%에 그쳤다. 한편에서는 2025년 1월 기준으로 호텔 점유율이 81.3%로 전년 대비 3% 증가했다는 통계도 있지만, 이는 약 6,000개의 객실이 줄어든 결과이다. 

*구체적인 관광 현황 수치 

라스베이거스 컨벤션 관광청 (LVCVA)의 새로운 보고서에 따르면 방문객 수가 전년 동기 대비 약 8% 감소했다. 2025년 3월 라스베이거스를 방문한 사람은 339만 명에 불과했는데, 이는 2024년 3월 368만 명에서 크게 감소한 수치이다. 

호텔 객실 점유율과 카지노 매출도 감소했다. 주중 호텔 투숙률은 2.4% 감소하여 82.9%를 기록했으며, 이는 전년 동기 85.3% 대비 감소한 수치이다. 주말 객실 점유율 또한 소폭이기는 하지만 1% 감소했다.

CES도 올해는 상당히 참가자 수가 줄어들었는데, 전체 컨벤션 행사에서 50만 명이 넘는 참석자가 도시 전역의 컨퍼런스에 몰렸음에도 불구하고 베가스는 전반적인 침체를 극복하지 못했다. 한편, 상징적인 스트립에 위치한 카지노들은 지난 한 해 동안 거의 5%의 매출 감소를 기록했으며, 네바다 주 전체의 게임 수익은 1.1% 감소한 것으로 나타났다.

그러나 방문객 수 감소에도 불구하고 호텔 가격은 계속 상승했다. 스트립 지역 객실의 일일 평균 요금은 2024년 3월 대비 3.9% 상승했다. 

클라크 카운티 항공국의 통계에 따르면, 해리 리드 국제공항의 여객 수송량이 전년 대비 3.9% 감소했다. 도로에서는 네바다-캘리포니아 경계 인근 I-15 고속도로의 교통량이 3.1% 감소했다는 통계는 LA에서 오는 방문객들이 크게 줄었음을 시사한다. 

*고공행진 하던 베가스 관광객 감소 원인

다수의 매체들은  베가스의 관광객 감소를 "트럼프 슬럼프" 현상 탓으로 돌렸다. 이는 추방에 대한 우려가 커지면서 해외 여행객들이 미국을 기피하는 추세를 보이는 현상이 두드러지기 때문이다 . 트럼프 대통령의 수사와 새로운 관세 부과 등 정책 변화는 해외에서 비판을 받고 있으며, 외국인 여행객의 발길을 꺾는 것으로 보인다. 로컬의 김경식(가명) 여행사 관계자는 “한국에서 들어오는 관광객들이 전무한 상태이다. 예약되었던 고객들도 모두 취소한 상태이다. 너무도 급작스런 불황에 여행업계는 매우 당혹스러워하고 있다.”고 고충을 털어놨다. 

미국 국제무역청(ITA)의 공식 통계에 따르면 2025년 3월 서유럽 방문객 수는 전년 대비 17% 감소했다. 독일과 아일랜드 등 일부 국가의 경우 감소율은 25%를 넘는 것으로 나타났다. 이는 유럽 관광객들이 입국 거부를 당하거나 불법 입국자로 오인돼 구금되는 심각한 상황들이 벌어지면서 공포감을 조성했다고 매체들은 밝혔다. ‘급격한 관광객 감소’에 대한 기자들의 질문에 대해 트럼프 대통령은 “큰 문제가 아니다.”라고 답변한 바 있다. 

*향후 전망

UNLV의 경제학자 스티븐 밀러 교수는 2025년과 2026년 동안 라스베이거스의 방문객 수와 카지노 수익은 각각 5.8%, 6.9% 감소할 것으로 예측했다. 이는 국가 경제 둔화와 연방준비제도의 금리 정책 등 거시 경제 요인에 따른 영향으로 분석된다. 

라스베이거스 컨벤션 관광청의 관계자는 오히려 긍정적인 반응을 내놓았다.  “현재의 통계는 실제 추세를 보여주기에는 수치가 충분히 움직이지 않았다. 계속적인 침체는 아닐 것으로 추정한다. 방문객을 더 유치하기 위해 마케팅 예산을 늘려 투자할 예정이며, 적은 비용으로도 이용할 수 있는 관광 상품을 더욱 적극적으로 개발할 예정이다.”라고 밝혔다. 

AI의 극복 방안도 매우 흥미롭다. 동남아시아 관광객 적극 유치, 대형 이벤트와 스포츠 이벤트 유치 강화, 중소 비즈니스 전시회 지원, 체험형 콘텐츠 개발(인터렉티브 전시), 가족 단위(키즈 프렌들리 프로그램 강화), 고령층(헬스케어 상품 개발) 등 타깃층 확대, 패키지 상품 제공, 베가스 외곽 지역과 연계된 관광 루트  개발, 지역 소상공인 참여 확대 및 베가스 시설 참관 관광 도입 등을 대책 방안으로 제시했다.   

글_ 제이스 이(Jace Lee)

As overall travel across the United States has declined, Las Vegas is also experiencing a slight downturn in its tourism industry compared to previous years. Despite major events like the Las Vegas Grand Prix and the SEMA Show last year, the number of visitors increased by only 0.6% year-over-year. Meanwhile, some point to a 3% increase in hotel occupancy in January 2025, reaching 81.3%, but this figure reflects a reduction of approximately 6,000 available rooms.

 According to a new report by the Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA), the number of visitors to Las Vegas dropped by approximately 8% compared to the same period last year. In March 2025, only 3.39 million people visited the city, a significant decline from 3.68 million in March 2024.

Both hotel occupancy rates and casino revenues also declined. Weekday hotel occupancy dropped by 2.4% to 82.9%, down from 85.3% the previous year. Weekend occupancy also saw a slight decrease of 1%.

Although CES drew large crowds—with more than 500,000 attendees participating in various conferences across the city—Las Vegas has not been able to overcome the broader downturn. Iconic casinos located on the Strip reported an almost 5% drop in revenue over the past year, while statewide gaming revenue in Nevada fell by 1.1%.

Despite the decline in visitor numbers, hotel room prices continued to rise. The average daily rate for rooms on the Strip increased by 3.9% compared to March 2024.

Statistics from the Clark County Department of Aviation show that passenger traffic at Harry Reid International Airport fell by 3.9% year-over-year. On the roads, traffic on the I-15 highway near the Nevada–California border declined by 3.1%, suggesting a notable drop in visitors coming from Los Angeles.

Numerous media outlets have attributed the decline in Las Vegas tourism to what they are calling the “Trump Slump” — a phenomenon marked by a noticeable drop in foreign visitors amid rising fears of deportation and an increasingly unwelcoming perception of the United States. Policy shifts under President Trump, including aggressive immigration rhetoric and the imposition of new tariffs, have drawn criticism abroad and appear to be deterring international travelers.

A local travel agency representative, Mr. Kim Kyungsik, shared his concerns: “There are virtually no tourists coming from Korea. Even those who had reservations have canceled. The sudden downturn has left the travel industry in a state of shock.”

According to official data from the U.S. International Trade Administration (ITA), the number of visitors from Western Europe in March 2025 dropped by 17% compared to the previous year. In some countries like Germany and Ireland, the decline exceeded 25%. Media reports suggest that this steep drop is driven by growing fears among European tourists, some of whom have reportedly been denied entry or mistakenly detained as undocumented immigrants.

When asked about the sharp decline in international tourism, President Trump dismissed concerns, saying, “It’s not a big deal.” 

Professor Stephen Miller, an economist at UNLV, has projected that both visitor numbers and casino revenues in Las Vegas will decline by 5.8% and 6.9%, respectively, in 2025 and 2026. He attributes these drops to broader macroeconomic factors, including a slowing national economy and the Federal Reserve’s interest rate policies.

Despite the grim outlook, a spokesperson for the Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA) offered a more optimistic view. “The current statistics aren’t significant enough to reflect an actual trend. We don’t believe this will turn into a prolonged downturn. We’re planning to increase our marketing budget to attract more visitors and will actively develop more affordable tourism packages.

Meanwhile, proposed AI-driven strategies to overcome the slump are gaining attention. These include:

* Actively targeting Southeast Asian tourists

* Expanding large-scale events and international sports tournaments

* Supporting small and mid-sized business exhibitions

* Developing experiential and interactive content

* Broadening the target demographic to include family-friendly programs and wellness packages for older travelers

* Offering cost-effective travel packages

* Creating linked tourism routes that include Las Vegas outskirts

* Involving small local businesses and introducing facility tours of major Las Vegas venues

These diverse and targeted initiatives are seen as key to revitalizing the city's tourism industry in the coming years.